Алтын

Алты́н — старинная русская денежная единица, которая прошла путь от абстрактной счётной меры до реальной монеты достоинством в три копейки. Слово имеет тюркское происхождение и тесно связано с историей денежного обращения на Руси и в Золотой Орде.

Происхождение названия

Этимология слова «алтын» обсуждается исследователями уже несколько столетий, и единого мнения до сих пор нет. Существуют три основные версии:

• От тюркского «алтын» — «золото». Эта трактовка опирается на то, что в большинстве тюркских языков слово означает именно золото или золотой предмет. Однако противники версии справедливо замечают: ни на Руси, ни в Золотой Орде того времени золотых монет, которые могли бы называться «алтыном», практически не чеканили — монета традиционно была серебряной.
• От татарского числительного «алты» — «шесть». Эту гипотезу выдвинул историк Василий Татищев, и её поддержали Владимир Даль, нумизмат Иван Спасский и археолог Валентин Янин. Логика проста: алтын исторически равнялся шести мелким монетам — «деньгам».
• От словосочетания «алты тийен» — «шесть белок». Согласно третьей версии, в основе лежит древнетюркский счёт пушниной: «тийен» — это белка, она же мелкая денежная единица у тюркских народов. Таким образом, «алты тийен» буквально переводится как «шесть белок», что соответствует шести деньгам.

Счётная единица: как алтын объединял княжества

Изначально алтын не существовал в виде монеты — это была виртуальная, расчётная величина. На Руси он появился как посредник между денежными системами разных княжеств, у каждой из которых были свои весовые нормы серебряных монет. Алтын позволял купцам из Москвы, Твери, Новгорода и Рязани понимать друг друга: одна и та же счётная единица приравнивалась к разному количеству местных денег.

Соотношение менялось по мере того, как княжества корректировали вес своих монет, но после реформы, централизовавшей денежную систему, закрепилось правило: один алтын равен шести московским деньгам или трём новгородским. Поскольку в дальнейшем копейка вытеснила деньгу из обихода, алтын стал ассоциироваться именно с тремя копейками.

Рождение монеты

Долгое время алтын оставался лишь понятием для расчётов. Реальной монетой он впервые стал при царе Алексее Михайловиче — тогда алтын начали чеканить из меди. На одной стороне помещалось изображение царя на коне, на другой — подробная титулатура. Однако медная реформа оказалась неудачной: подделки наводнили рынок, серебро ушло из оборота, и недовольство населения вылилось в Медный бунт. В итоге медные монеты изъяли, а чеканку серебряных возобновили.

Второе рождение алтына произошло при Петре I — теперь уже в серебряном исполнении. Монета вошла в единый ряд номиналов: рубль, полтина, гривенник, пятак, алтынник и копейка. На реверсе значилось слово «АЛТЫНЪ», а также буквы, обозначавшие монетный двор. Выпуск серебряных алтынов продолжался недолго, после чего монета надолго исчезла из обращения.

Возвращение в виде трёх копеек

Алтын вернулся в денежный ряд в эпоху Николая I, в ходе масштабной финансовой реформы. Правда, само слово «алтын» на монете уже не писали — номинал указывался как «3 копейки». Чеканилась она из меди и была довольно крупной и тяжёлой. В народе, однако, помнили старое название, и трёхкопеечную монету продолжали называть алтынником вплоть до XX века.

Отсюда же произошло слово «пятиалтынный» — народное название монеты в пятнадцать копеек, поскольку пятнадцать копеек — это ровно пять алтынов. Этот термин закрепился в обиходе настолько прочно, что использовался и в советское время.

В советской денежной системе трёхкопеечная монета выпускалась из меди, а затем из медно-алюминиевого сплава жёлтого цвета. После распада СССР чеканка этого номинала в России не возобновлялась.

След в языке и культуре

Алтын оставил заметный след в русской поговорке «Не было ни гроша, да вдруг алтын» — о внезапном обогащении или неожиданной удаче. Слово встречается в произведениях классической литературы, в сказках и бытовых описаниях прошлого. Производные от него — «алтынник» и «пятиалтынный» — долгое время были живой частью разговорной речи.

Кроме того, слово «алтын» легло в основу целого ряда географических названий. Наиболее известный пример — Алтайские горы и Республика Алтай: корень «алтын»/«алтан» в тюркских языках означает «золотой», и в этом контексте он обозначает не денежную единицу, а драгоценный металл и его переносные значения — «прекрасный», «величественный».

Алтын в современности

Сегодня алтын как денежная единица не существует, и само слово знакомо преимущественно нумизматам, историкам и любителям классической литературы. Однако термин не окончательно ушёл в прошлое: в обсуждениях о создании единой валюты Евразийского экономического союза не раз звучало предложение назвать будущую общую денежную единицу именно «алтыном» — как символ исторической связи народов Евразии и преемственности торговых традиций.